Большая Песчаная пустыня

Большая Песчаная пустыня занимает 360 000 квадратных километров (141 000 кв.миль) пространства в северо-западной Австралии. Эта обширная область Западной Австралии является малонаселенной, без существенных поселений. Большая Песчаная пустыня – это плоская область между скалистыми регионами Пилбара и Кимберли к юго-востоку от пустыни Гибсона и на востоке от пустыни Танами. Только на побережье там находятся изолированные пастбища овец, остальная же область в значительной степени необитаема.

Дожди скудны повсюду от побережья к далекому северу. Области около Кимберли действительно имеют средний уровень осадков, превышающий 300 мм (12 дюймов), но дожди нерегулярны, чередуясь со многими годами засухи, часто заканчивающимися муссонным облаком массового или тропического циклона.

Как и во многих пустынях Австралии, количество дождей действительно кажется большим по стандартам пустыни, потому что даже в самых сухих частях редко уровень осадков опускается ниже 250 мм (10 дюймов). Однако уровень испарений выше, чем при нормальных дождях в пустыне. Эта область - одна из тех, которая дает начало понижениям высокой температуры, что помогает привести северо-западный муссон. Почти весь дождь прибывает из муссонных гроз или случайного дождя тропического циклона.

Дни гроз составляют в среднем 20-30 на большей части территории, но на севере, на границе с Кимберли – среднегодовое выпадение осадков 30-40 дней в году.

Летние дневные температуры - одни из самых жарких в Австралии. Диапазон на северной границе около Кимберли в реке Холл - приблизительно 37 - 38 °C (99 - 100 °F), но это было бы показательным для нижнего конца диапазона. Удаленные южные области характерны в среднем температурами 38 - 42 °C (100 - 108 °F), кроме тех случаев, когда активен облачный муссон. Несколько человек умерли в этой области после того, как их транспортные средства сломались на отдаленных маршрутах. Зима в этой области короткая и теплая, диапазон температур от 25 до 30 °C (77 - 86 °F), а к концу августа погода снова становится жаркой.

Морозы не наступают в большинстве областей пустыни. Области, граничащие с пустыней Гибсона на юго-востоке, могут зафиксировать небольшой мороз дважды в год. Вдалеке от побережья зимние ночи могут быть достаточно холодными по сравнению с освещенными солнцем теплыми днями.

Исторический Скотоперегонный Маршрут пересекает юго-восточные части Большой Песчаной пустыни. Речной Национальный Парк «Rudall» и озеро Дора расположены на юго-западе. Небольшая экономическая деятельность происходит в пустыне, шахтах, наиболее важном золотом руднике Телфер, медном руднике и месторождении урана Кинтайре. Пастбища расположены на далеком западе.

Растительность Большой Песчаной пустыни - во власти спинифексов.

Первым европейцем, который пересек пустыню, был Питер Вобертон в 1873 году.