Большой Бассейн

Большой Бассейн – это большая, засушливая область западных Соединенных Штатов. Его границы зависят от того, как их определяют. Его самое общее определение – это смежный водораздел, примерно между Рокки Маунтайнс и Сьерра-Невадой, которая не имеет природного выхода к морю.

Пустыня Большого Бассейна определена многими характерными разновидностями растений, и покрывает несколько отличную (и меньшую) область. Населенная область Большого Бассейна, которая является домом нескольким Шошонеанским племенам Большого Бассейна, простирается далее на север, восточнее гидрографического бассейна. Область бассейнов и хребтов - геологическая область, которая является самой распознаваемой в Большом Бассейне, и простирается в пустыни Сонора и Мохаве.

200 000 квадратных миль (520 000 квадратных километров) межгористого плато покрывает большую часть Штата Невада и более чем половину Юты, так же как и части Калифорнии, Штата Айдахо, Штата Орегон и Вайоминга. Большой Бассейн – это не одиночный бассейн, а скорее ряд смежных водоразделов, ограниченных на западе водоразделом Сакраменто-Сан-Хоакина и рекой Кламат, на севере водоразделом Колумбия-Снейк, и на юге и востоке водоразделом Колорадо-Грин.

Большая часть Большого Бассейна, особенно простирающегося в северной части Штата Невада, состоит из ряда изолированных горных цепей и промежуточных долин - географическая конфигурация, известная как Область бассейнов и хребтов. Дополнительно Большой Бассейн содержит два больших экспансивных плейа, которые являются остатками доисторических озер, которые существовали в бассейне в течение последнего ледникового периода, но с тех пор в значительной степени высохли.

Озеро Бонневиль простиралось по большей части Западной Юты, Штата Айдахо и Штата Невада, оставляя позади Большое Соленое озеро, Мокрый Солончак Бонневиль, озеро Юты, и озеро Севир. Как и озеро Лахонтан оно занимало большую часть северо-западного Штата Невада и соседних штатов, оставляя позади такие отрезки, как Черная Каменистая пустыня, сток Карсон, сток Хумбольдт, Прогулочное озеро, озеро Пирамиды, озеро Виннемукка и Медовое озеро, каждое из которых теперь формирует отдельный водораздел в пределах бассейна.

Динамическая история перевалов Области бассейнов и хребтов глубоко затронули водную систему дренажа этой области. Большинство осадков в Большом Бассейне выпадает в форме снега, который тает весной. Дождь, который достигает поверхности или снег, который тает, быстро испаряется в сухой окружающей среде пустыни. Часть воды, которая не испаряется, уходит в почву, преобразуясь в грунтовые воды. Остающаяся вода течет потоками и собирается во временных озерах, называемых плейа, в долинах и, в конечном счете, испаряется. Любая вода, которая падает как дождь или снег в эту область, не утекает отсюда - ни один из потоков, который когда-либо протекал в пределах этого бассейна, не находит выхода к океану. Степень внутреннего дренажа, область, в которой поверхностная вода не может достигнуть океана, определяет географическую область, названную Большим Бассейном.

Бассейн остается среди самых малонаселенных областей Соединенных Штатов. Два наибольших города в бассейне – Солт Лейк Сити, Юта с восточного края и Рено, Штат Невада на ее западном краю. Предместья Лос-Анджелеса, включая Ланкастер и Палмдейл, и Викторвиль и Хесперию, Калифорния – составляет приблизительно 600 000 жителей на юго-западном краю области. Меньшие города в бассейне включают Карсон-Сити, Штат Невада; Виннемуккаa, Штат Невада; Элко, Штат Невада; Огден, Юта; Прово, Юта; и Логан, Юта.