Быт жителей пустыни

Пустыни кажутся безжизненными только на первый взгляд, абсолютно безлюдных пустынь на земле нет. Жителями пустыни в основном являются кочевники, это связано с сезонностью, количество их малочисленно, но плотность населения удивительно разная. Так, например в пустынях Египта на 25 кв. км. приходится всего один человек, а в оазисе число жителей может достигать почти пятисот человек на 1 кв. км., что сравнимо с плотностью населения в мегаполисах. Самое незаменимое животное для кочевника – это верблюд, он кормит, поит, одевает и перевозит необходимые грузы по самым труднопроходимым районам. Самка одногорбого верблюда аврана ежедневно приносит от 10 до 15 литров молока, а со взрослого двугорбого верблюда можно снять около 12 кг. шерсти в год, из которой делают ткани превосходного качества, кроме того один верблюд может обеспечить до 250 кг. мяса и более 100 кг. жира, а также прочной кожей для обуви. В среднем для выживания требуется 4-5 верблюдов на семью. В пустыне возможно также земледелие. Например, в пустынях Средней Азии выращивают бахчу и злаки. Пресные грунтовые воды, залегающие на глубине 2-4 метров, добывают с помощью искусно вырытых каналов, а посевы размещают на деревянных лотках. Растения и сами могут обеспечивать себя водой, правда, не без участия человека. Корневая система сельскохозяйственных культур недостаточно длинная, чтобы питаться от грунтовых вод напрямую, но стоит вырыть широкую траншею и поместить посевы во влажный от поднимающихся вод песок, и можно собирать урожай дынь, арбузов и даже томатов. У казахов есть поговорка: «где песок – там вода!». Действительно, воду в пустыне можно получить прямо из песка, капиллярные свойства которого позволяют удерживать воду даже при очень высоких температурах. При помощи солнечного конденсатора (в основе конструкции лежит прозрачная водоотталкивающая плёнка) можно собрать до полутора литров воды в сутки. В Сахаре живут в основном племенами, в некоторых из них сохранился матриархат (туареги). Женщины могут свободно выбирать себе мужей и расторгать брак. Жизнь здесь сосредоточена вокруг оазисов, где происходит торговля и обмен изделий из кости на сахар, зерно и чай. Земледелие также хорошо развито, основные возделываемые культуры – финиковая пальма и злаки. В австралийской пустыне Симпсона (Арунта) изредка встречаются поселения скотоводов, расположенные около рек. В заключении приведём ещё один интересный факт. Оказывается, что из всех обитателей пустыни, человек приспособлен к жизни в таких условиях лучше всего. Грызуны, находясь на открытом пространстве, погибают от жары в течение получаса, насекомые в пустыне могут погибнуть мгновенно от соприкосновения с горячим песком, поэтому их настоящая жизнь начинается только ночью.